‘무얼 할 수 있을까? 집회 참여하거나 현장에서 싸우는 것 말고도 내가 할 수 있는 좀 더 특별한 역할이 없을까?’ 2010년 7월 현대차의 불법파견을 인정한 대법판결 직후 금속노조에 가입한 이희천 현대차전주비정규직지회 조합원의 고민이 깊어졌다. 노조에 대해 잘 모르고 거리를 뒀던 자신의 과거가 미안해서라도 무언가 반드시 해야겠다는 생각이었다.

‘그래. 기타를 연주하고 노래도 부르는 밴드를 만들자.’ 중학교 때부터 기타를 다뤘던 이 조합원은 이렇게 마음먹었다. 뜻이 맞는 동료들을 모았다. 그리고 올 1월 18일 금속노조가 전국 곳곳에서 개최한 ‘투쟁사업장 승리 결의대회’ 호남권 행사 때 처음으로 무대에 올랐다. 그리고 큰 박수를 받았다. 이후에도 공연 요청이 있을 때마다 나섰다. 결성된 지 두 달밖에 안 된 ‘밴드’지만 벌써 네 번이나 무대에 올랐다.

이동근 조합원은 아예 웬만해선 무대에 서질 않는다. 이 조합원은 “완벽하게 연습하지 않으면 사람들 앞에 서기 부담스럽다”고 말한다. 그래서인지 이 조합원은 거의 매일 연습실에 들러 기타를 친다. 패원들은 이 조합원이 밴드에서 가장 열심히 연습하는 조합원이라고 입을 모은다.

패장인 이희천 조합원은 무대를 부담스러워하는 조합원들 태도에 불만이 살짝 있다. “연습도 중요하지만 너무 부담 갖지 말고 자꾸 무대에 서 봐야 되요. 그래야 부족한 부분을 함께 평가하면서 고쳐나갈 수 있거든.” 이 조합원이 패원들을 타이르듯 말했다. “항상 완벽할 수는 없는 거 아닌가요? 자꾸 부딪쳐 봐야 실력이 느는 거죠. 우리 비정규직 투쟁도 마찬가지잖아요. 싸우다 깨지기도 하면서 전진해왔잖습니까.”

하지만 패원들에 대한 불만보다는 역시 고마움이 크다. “사내하청 신분에 쉽지 않은 게 많지만, 그래도 다들 동아리 때문에 출근할 맛이 난다며 열심입니다.” 이 조합원이 열악한 환경에서도 열정적으로 활동한다며 패원들을 자랑한다.

어떤 어려움이 있는 지 물었다. “솔직히 사내하청 비정규직 입장에서 문화패 활동한다는 게 쉽지 않잖아요. 안정적인 연습 공간도 없고, 시간을 쪼개기도 쉽지 않죠. 공연이라도 하려면 잔업을 빼야하는데 잔업수당도 문제지만 아무래도 정규직에 비해 회사 눈치도 많이 봐야하고요.” 이 조합원의 설명이다.

현재 이들의 연습 장소는 현대차지부 전주위원회 문화관. 전주위원회와 정규직 노동자들로 구성된 밴드 동아리에 양해를 구해 일주일에 두 번 빌려 쓴다. 정규직 노동자들의 배려가 고맙고, 누가 특별히 눈치를 주는 건 아니지만 아무래도 셋방살이 신세다보니 맘 편히 사용하지는 못한다.

또한 지회 재정여건 상 동아리 활동에 대한 지원이 힘들다보니 다들 자기 돈으로 악기를 마련해야 했다. 마이크나 앰프 등 음향장비 구매는 아직 꿈도 꾸지 못하고 실정. 강습료를 주고 강사를 모셔와 실력을 키우고 싶은 생각도 있지만, 이 역시 같은 이유로 쉽지 않다.

“날이 좀 풀리면 사내에서 선전전 곁들인 공연도 하고, 패원들도 더 모집해야죠. 베이스기타랑 하모니카, 타악기 파트도 구성해야하고요. 투쟁 잘 해서 지회 힘이 세지면, 안정적인 연습공간이랑 음향장비도 마련할 수 있지 않겠어요.” 이희천 패장도 동아리가 발전할 거란 기대에 차있다.

그나저나 최근 이들 모두는 밴드 이름을 바꿀 날이 빨리 왔으면 하는 기대도 키우고 있다. 만든 지 2달밖에 안됐는데 이름을 왜 바꾸냐고? 이들의 동아리 이름은 ‘하청 종지부’다.

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<하청 종지부>의 실력은?

패장인 이희천 조합원은 기타실력과 더불어 작사 작곡 능력까지 겸비하고 있다. 비틀즈의 팝송까지 민중가요로 만들 수 있는 실력이다. 보컬을 맡은 김태윤 선전부장은 3단 고음을 소화해 낼 수 있다. 김형우 조합원은 기타 실력도 좋지만 구수한 목소리가 일품이다. 이동근, 김경문 조합원도 어디 내 놔도 빠지지 않을 정도의 실력파 기타리스트다. 여기까진 이희천, 김형우 조합원이 한 말이다. 못 믿겠다고? “이용석 가요제 때 우리 나올 테니 지켜보세요. 실력 확실하게 보여줄 테니까.” 김 조합원의 자신감이 만만찮다. 과장인지 아닌지 확인하기 위해서라도 관심 갖고 지켜볼 일이다.